De hond uitlaten

Als je met de hond naar buiten gaat, wie laat wie dan uit? Ga je voortgetrokken door je viervoeter de buurt uit, andere honden achterna door die moddersloot en tot ver na donker, als het ook nog begint te regenen en je hond zich verwondt aan dat godvergeten stuk roestend prikkeldraad? Of leid je haar/hem naar het grasveld waar ze/hij onder je toezicht met kameraden kan rennen en ravotten? Als jij je hond niet opvoed met verstand en genegenheid, conditioneert de hond jou op een manier die noch voor jezelf, noch voor je hond fijn of verantwoord is. 

Het is een goed idee om het ‘uitlaten’ van je aandacht op dezelfde manier te benaderen. Het meest sprekende (en tegelijkertijd uitdagende) voorbeeld is natuurlijk het moment dat je met je phone in zee gaat. Je bezoekt een site. Gaat je aandacht met je aan de haal, en sleurt ‘ie je door zevenentwintig willekeurige links, berichten en apps, om je een half uur later gedesoriënteerd ergens in een muf steegje van het wereldwijde web achter te laten? Of ben je alert, zorgvuldig de voordelige straatjes kiezend en de ongure plekken ontwijkend? Hetzelfde geldt voor een bezoek aan de supermarkt, die autorit, dat gesprek met de buurman, of de tijd die je boven de pannen hangt. Draai jij aan het wiel van je woorden en acties, of worden je keuzes uit handen gegeven aan een onbeteugelde mind die uit is op… ja op wat precies? Onstandvastige aandacht is als een armetierig stuk grond; welk gewas je er ook op probeert te verbouwen, er komt weinig van terecht. Goed zicht op waar je aandacht zich mee bezig houdt is van grote invloed op de kwaliteit van je dag, en leidt onder meer tot een beter zelfbeeld.

Nieuwe, healthy habits aanleren is, hoewel eenvoudig te begrijpen, niet zo makkelijk te realiseren. Maar het alternatief (verder wegzakken in de huidige gewoonte) is vaak bepaald geen pretje, en met wat liefde, humor, geduld en heldere, herhaaldelijke reflectie op de op komst zijnde vruchten is het voor iedereen te doen. En als het balletje eenmaal rolt... Elke keer dat je aandacht wordt teruggevonden is als thuiskomen en betaalt zich driedubbel uit. We zijn het waard.